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Aug 23, 2023

¿Es un entierro verde seguro para los vivos? Ciudades de Nueva Jersey y Nueva York en conflicto

Al considerar los arreglos funerarios, las opciones principales solían reducirse a

Al considerar los arreglos funerarios, las principales opciones solían ser el entierro o la cremación. Ahora, muchas funerarias le preguntarán si prefiere omitir el embalsamamiento, envolver su cuerpo simplemente en una mortaja, edredón o manta y enterrarlo en un ataúd biodegradable en un cementerio sin lápida.

Los funerales ecológicos han aumentado su popularidad en los últimos años, tanto que aquellos que desean un entierro más sostenible en el norte de Jersey tienen la opción de al menos cinco cementerios a poca distancia que ofrecen entierros naturales.

Pero, ¿los cementerios, y en particular los que ofrecen entierros naturales, representan una amenaza para las fuentes de agua potable cercanas?

Esa pregunta la hacen los opositores de un nuevo cementerio judío en la frontera de Nueva York y Nueva Jersey que puede contener hasta 20,000 parcelas.

Algunos residentes en el condado de Rockland, Nueva York y en las cercanías de Upper Saddle River están luchando contra dos proyectos de judíos ortodoxos en varias etapas de desarrollo.

Uno es una gran mikve, o baño ritual judío, que aún se está construyendo en Airmont, Nueva York. El segundo es el cementerio Har Shalom, que abrió recientemente en Hillside Avenue también en Airmont y se anuncia a sí mismo como uno de los más grandes de su tipo.

Entre las objeciones al cementerio está el argumento de que podría afectar negativamente a los pozos cercanos que proporcionan agua potable a la zona. Los funcionarios de Upper Saddle River contrataron recientemente a un abogado para abordar el problema del agua en el municipio.

Ellos son muy similares.

La costumbre judía exige enterrar un cuerpo sin productos químicos de embalsamamiento, envolverlo en un sudario y colocarlo en un ataúd de madera simple con agujeros en el fondo que permiten una descomposición más rápida.

Al igual que los entierros verdes, el objetivo es que el cuerpo regrese a la tierra lo más rápido posible.

Estudios más recientes en todo el mundo han concluido que existe un "impacto relativamente bajo de los cementerios" en la contaminación de las aguas subterráneas por bacterias y virus en condiciones climáticas moderadas, según una revisión de investigación de la Organización Mundial de la Salud de 2015.

Un estudio publicado en 2022 dijo que el entierro tradicional conduce a metales pesados, bacterias, hongos y virus que se propagan junto con el suelo y bajo el agua. Pero también dijo que los entierros ecológicos son preferibles debido a la falta de líquidos de embalsamamiento, lo que elimina "la presencia de cualquier producto químico no deseado, que luego se filtra al medio ambiente".

No se conocen casos de contaminación de aguas subterráneas por parte de un cementerio en Nueva Jersey o en cualquier otro estado, según un comunicado publicado el viernes por la Asociación de Cementerios de Nueva Jersey.

Los partidarios de los cementerios verdes dicen que la contaminación del agua es a menudo un argumento engañoso utilizado por aquellos que simplemente no quieren que se construya un cementerio cerca de sus casas.

Las bóvedas funerarias (recipientes de concreto que albergan un ataúd enterrado) a menudo no son requeridas por la ley, pero algunos cementerios las exigen no por problemas de aguas subterráneas sino para evitar que una tumba se hunda a medida que se deteriora el ataúd. La bóveda frena la descomposición pero no la detiene.

"En algún momento vas a regresar a la tierra, ya sea en un mes, un año, 10 años y así sucesivamente", dijo Bob Prout, propietario de Prout Funeral Home en Verona, que ha estado ofreciendo funerales ecológicos para casi dos décadas.

“A menos que fueras un faraón en el antiguo Egipto, la mayoría de los cuerpos fueron enterrados durante siglos sin ningún tipo de embalsamamiento y no hubo una gran contaminación del agua”, dijo Prout.

Prout dijo que entre el 10% y el 15% de sus clientes eligieron un funeral ecológico o un entierro natural. Casi todos son Baby Boomers con una inclinación ambiental, dijo.

En los últimos años, han aumentado las opciones de dónde puede ser enterrado de forma natural. Entre ellos: