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May 09, 2023

Manta de hielo mantiene frescos a los caballos estabulados en ambientes cálidos y húmedos

Los investigadores han determinado que una capa de hielo podría ser más efectiva para enfriar

Los investigadores han determinado que una capa de hielo podría ser más eficaz para refrescar a los caballos que el agua o los ventiladores.

Publicado por Erica Larson | 8 de junio de 2023 | Artículo, Cuidados Básicos, Estrés por Calor, Cuidado del Caballo, Cuidado Estacional, Cuidado de Verano, Termorregulación y Temperatura Corporal

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La manta de hielo fue diseñada de manera similar a los chalecos de hielo que se usan en humanos. | Copyright © 2022 de los autores, Yuki Ojima, Suzuka Torii, Yosuke Maeda y Akihiro Matsuura.

Puede parecer contradictorio poner una manta sobre un caballo estacionado en un día caluroso. Pero los investigadores japoneses han descubierto que esta idea podría no ser tan descabellada como parece.

¿La captura?

Es una capa de hielo especialmente diseñada que parece eficaz para ayudar a mantener frescos a los caballos estabulados en ambientes cálidos y húmedos.

"La aplicación de esta metodología debería permitir una reducción efectiva del estrés por calor no solo en los caballos, sino también en otros mamíferos criados en establos", dijo el líder del estudio, Yuki Ojima, de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Kitasato, en Towada.

Los estudios han demostrado que los rociadores y el agua fría pueden reducir de manera efectiva la temperatura corporal de los caballos y combatir el estrés por calor, dijeron los investigadores. Sin embargo, estos no son ideales en todas las situaciones, particularmente cuando los caballos están estancados.

"Si un caballo pasa mucho tiempo en el establo con los cascos mojados, se desarrollarán bacterias y hongos", dijo Ojima, lo que puede provocar problemas como la enfermedad de la línea blanca o la candidiasis.

Y, aunque los ventiladores se usan comúnmente para ayudar a enfriar a los caballos, el equipo dijo que los investigadores han demostrado que los ventiladores son mucho menos efectivos que enfriar con agua.

En los últimos años, los estudios en humanos han revelado que los chalecos de hielo son efectivos para disminuir la temperatura de la piel, la frecuencia cardíaca y la tensión perceptiva. Debido a que estas prendas se mantienen relativamente secas en comparación con la aplicación de agua, Ojima y sus colegas decidieron probar si una capa de hielo podría ser una opción para ayudar a combatir el estrés por calor en los caballos.

El equipo aseguró las bolsas de hielo a una manta liviana de tejido reticular; habían realizado estudios preliminares para asegurarse de que las bolsas de hielo no congelarían a los caballos en los puntos de contacto ni aumentarían demasiado la temperatura durante cinco horas bajo el sol para enfriarse de manera efectiva. Dijeron que las bolsas de hielo estaban diseñadas para mantener frescas tres áreas del cuerpo: la parte delantera de la espalda, la parte trasera de la espalda y los lomos.

El equipo midió cinco variables (temperatura de la superficie de la piel, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, temperatura rectal y cortisol plasmático) en 19 caballos que residían en la escuela de veterinaria de la Universidad de Kitasato o en un establo privado local y recolectó mediciones tres veces al día. Los caballos estaban estabulados (parte de su rutina diaria normal) y no se ejercitaban en los días de estudio. Los investigadores realizaron el estudio en días en los que se pronosticaba que la temperatura ambiente superaría los 25 °C (77 °F).

Los investigadores encontraron que la temperatura de la piel en la parte delantera de la espalda disminuyó con el tiempo cuando los caballos usaban la manta de hielo, mientras que permaneció sin cambios sin la manta; notaron la diferencia de temperatura de la piel más pronunciada en la parte delantera y trasera en comparación con la parte trasera y los lomos probablemente se debieron al cambio de manta.

Además, dijeron, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y los niveles de cortisol en plasma de los caballos disminuyeron cuando los caballos usaron la capa de hielo en comparación con cuando no la usaron.

Se necesita más investigación para determinar qué tan efectiva es la capa de hielo para enfriar a los caballos inmediatamente después del ejercicio, dijo Ojima.

En última instancia, concluyó Ojima, "la manta utilizada en el presente estudio (permitió) un enfriamiento suave del cuerpo del caballo sin el uso de agua o ventiladores".

El estudio, "Efecto de la manta de enfriamiento sobre el estrés por calor de los caballos en ambientes cálidos y húmedos", se publicó en septiembre de 2022 en Animals.

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